1974年，马恒毅在皖赣铁路临时通信线路施工时为了排除施工障碍负伤后，不幸造成胸第二肋骨以下部位高位截瘫，从一名武术运动的爱好者到连基本生活都不能自理的残疾人，马恒毅当时躺在床上面对天花板，脑子里一片空白。失去了活动能力，甚至连自杀的力气都没有，漫长的人生道路，就这样躺在不足两平方米的病床上？他一度陷入深深的绝望之中。
    同事们的开导、医务人员的关心和单位领导的帮助，使马恒毅从绝望中走了出来。“你的肢体功能弱了，但你有聪明的大脑，发挥你的优势，不仅可以充实自己的生活，还可以为社会做一些事情。”这些话，拨亮了他心头的明灯。他感到自己的灵魂已经摆脱病床，飞向了广阔无垠的天地之中。
    病榻生活，最难耐的是寂寞无聊。这时，病友中发生了一件事深深地触动了他。一天，为了排解愁闷，一位病友从家里找来收音机，电波传来了欢快的音乐声，冲淡了病房里沉闷的气氛。可没过两天，收音机出了故障，更难办的是，几个街区也没有一家修理部。在学校曾是　“无线电兴趣小组” 骨干成员的马恒毅立即指导病友的亲戚拆卸、检修，仅用几分钟就使收音机“起死回生”了。病友们的脸上又有了笑容，马恒毅也因此立下了自己的奋斗目标。
    困难，无非是考验一个人的信念与斗志的一道难题。马恒毅心中有了目标，他把困难变成一种动力。
    手关节萎缩变形，手指无力。马恒毅就用嘴唇添翻书页，由于体力下降，每看几页马恒毅都要休息一会，他的学习精神，引起了来医院护理病人的另一位姑娘的注意。她就是南京姑娘张秀英，带着惊讶与关心，姑娘有空前来看望和帮助他，思想在交流融合、火花在交往中绽放。走南闯北的工程人深深吸引了金陵姑娘，马恒毅的乐观、坚强不屈的精神感动了这位姑娘。在相互鼓励和支持中，两颗年轻的心贴在了一起。通过半年多的交往，姑娘终于说：“你的手脚不便、我来当你的手脚......”盛开在病房前的爱情之花结成了婚姻的果实。
    在妻子张秀英的帮助下，马恒毅凭着坚强的毅力，学会了用枯干的双手捧住钢笔或螺丝刀进行工作和单手使用电烙铁，掌握了无线电修理技术，并为同事和驻地居民修理家用电器。1986年12月，马恒毅挂出了“家用电器义务修理部”的招牌，全方位向社会提供服务。此后的岁月里，马恒毅先后义务为驻地蚌埠、南京市民修理各种家用电器6400多件。
    马恒毅不仅用自己的技术为群众排忧解难，还用他那颗火热的心去慰藉一颗颗受伤的心灵。马恒毅身残志坚的消息通过媒体传出后，雪片般的信从全国各地飞来，其中多数为残疾人，翻阅着一封封充满对美好生活的渴望与无奈的信，马恒毅心颤了。他每信必复，由于手指弯曲变形、颤抖无力，1小时只能写200多字，回一封信，有时要花上半天时间。可他知道，他回的不是一封普普通通的信，这信也许是点燃残缺生命的一颗火种。
    马恒毅一方面坚持义务为群众修理家用电器，一方面向无业青年、残疾人、在校大学生和下岗职工传授修理技术，先后培养弟子18名。弟子从黑龙江到河南，从安徽到江苏，来自五湖四海。对行动不便的残疾人，他不厌其烦地通过书信给予“函授”指导，使他们拥有了一技之长。　同时， 还将自己二十多项小发明、 近九十项维修体会进行总结， 在《现代通信》、《北京电子报》、《电子电脑报》、《现代通信》、《家电维修》和《无线电》等报刊杂志上公开发表修理心得和发明设计文章106篇，让更多的人少走弯路。
    小史是马恒毅32名弟子中家境最贫苦的一个，曾经闯荡过深圳和广州，由于没有技术，最终没有找到自己的立足之地，通过亲戚介绍，小史成了马恒毅的徒弟，特殊的经历使他学习起来特别刻苦，因而也最得老师的喜爱，后来，他在南京找到一份电器维修的工作，还在老师家附近租了住房，随时向老师请教，学习成为一家电器修理公司的技术骨干，生活发生了极大的变化。
    马恒毅刻苦钻研无线电修理技术，身残志坚、自强不息、奉献社会的精神感染了许多人、影响了许多人。马恒毅、张秀英夫妇的无私奉献得到社会各界的称赞，安徽、江苏两省主要领导多次登门看望他们。马恒毅先后获得了尊龙凯时人生就是博集团“社会主义精神文明建设标兵”、尊龙凯时人生就是博集团首届“精神文明十佳人物”称号。张秀英入选“安徽省先进人物报告团”，在全省作巡回报告并获得铁道部基建总局“社会主义精神文明建设优秀工作者”称号。马恒毅、张秀英家庭荣获江苏省“五好家庭标兵户”称号、首届“南京好市民”、“下关区十大学雷锋标兵”等荣誉。
    1995年，在病榻上的马恒毅向着党旗举起右手庄严宣誓，成为一名共产主义战士。
    2003年7月2日，马恒毅不幸去世，南京市及下关区政府领导先后前来吊唁，在南京就业的徒弟们闻讯，也纷纷赶来向这位不仅教会自己技术，更教会了自己做人的恩师告别。
    马恒毅，一位普通的工人，一位深爱这个社会的人，用坚强和爱心回报社会，走完了他52年荣光而拼搏的人生。（文稿整理：谭小兵）